Una nueva investigación muestra que los costos de producción de hidrógeno verde serán iguales al hidrógeno basado en combustibles fósiles para 2030
La caída de los costos y el crecimiento de los proyectos en cartera garantizarán que la década de 2020 sea la "década del hidrógeno", según una nueva investigación de Wood Mackenzie.
Durante los últimos 10 meses, la cartera de proyectos de hidrógeno verde global ha aumentado de 3,5 gigavatios a más de 15 gigavatios. Muchos consideran que el hidrógeno verde es un componente vital de cualquier plan creíble de carbono neto cero, y se puede utilizar para descarbonizar una serie de procesos industriales y transporte pesado.
En su forma actual, el hidrógeno azul y gris derivado de combustibles fósiles es más barato que el uso de electrolizadores alimentados con energía renovable para producir hidrógeno verde a partir del agua. Pero el hidrógeno verde está atrayendo un interés creciente tanto de las grandes petroleras como de las empresas de servicios públicos, desde Shell hasta NextEra Energy. Y la investigación de Wood Mackenzie indica que el costo del hidrógeno verde se reducirá en un 64 por ciento para 2040 a medida que el mercado se amplíe.
“En promedio, los costos de producción de hidrógeno verde serán iguales al hidrógeno basado en combustibles fósiles para 2040”, dijo Ben Gallagher, analista de investigación senior de Wood Mackenzie y autor del nuevo informe, en un comunicado. "En algunos países como Alemania, eso llegará en 2030. Dada la ampliación que hemos visto hasta ahora, la década de 2020 probablemente será la década del hidrógeno".
“El aumento de los precios de los combustibles fósiles impulsará la competitividad del hidrógeno ecológico, fortaleciendo aún más el caso de esta tecnología en los próximos años”, dijo Gallagher.
En el último año, se anunciaron proyectos de hidrógeno verde a escala de gigavatios en los Países Bajos, Arabia Saudita y Australia.
Aun así, el hidrógeno gris, producido al reformar el gas natural, seguirá siendo la fuente más barata de hidrógeno hasta 2040, dice WoodMac.
Los dos factores más importantes detrás de los costos del hidrógeno verde son el precio de la electricidad renovable y la tasa de utilización de los electrolizadores. Si bien el primero continúa su trayectoria descendente, el aumento de las tasas de utilización está vinculado a la creación de demanda de hidrógeno verde. La mayor parte de la demanda mundial de hidrógeno en la actualidad proviene de plantas químicas y refinerías de petróleo.
El transporte pesado, la industria y las redes de calefacción podrían proporcionar fuentes adicionales de demanda en el futuro.
“Incluso con una multitud de desafíos que enfrenta el naciente mercado del hidrógeno verde, creemos firmemente que pronto habrá alguna forma de economía de hidrógeno bajo en carbono”, dijo Gallagher. “Dado el grado de apoyo político, corporativo y social explícito que ha florecido en 2020, el hidrógeno verde se escalará con éxito y logrará enormes disminuciones en los costos de producción”.
La UE ha establecido un objetivo de electrolizadores de 40 gigavatios y quiere respaldar otros 40 gigavatios de electrolizadores en puntos calientes de energías renovables cercanos, como el norte de África. Las principales economías de la UE y el Reino Unido también están estableciendo estrategias nacionales.
El hidrógeno azul, que utiliza gas descarbonizado, probablemente requeriría una tecnología de captura de carbono a gran escala, que es tan embrionaria como los electrolizadores a escala de gigavatios. La UE ha dejado la puerta abierta a algo de hidrógeno azul como “combustible puente” para la economía del hidrógeno, pero el organismo rector ha dejado claro que el futuro a largo plazo es verde.
Es probable que el apoyo político de la UE incluya subvenciones. De hecho, muchos desarrolladores cuentan con él, incluido el gigante eólico marino Ørsted, que ha señalado la necesidad de financiación pública para su proyecto de hidrógeno verde centrado en el transporte en Copenhague.
Un programa de contratos de hidrógeno por diferencias apareció en la lista de ideas políticas en un borrador inicial del acuerdo ecológico de Europa, y el Reino Unido también puede considerar este enfoque.
“Si el apoyo político adicional explícito llega a buen término en los próximos meses, podríamos ver que los costos caen aún más rápidos y de manera más universal que lo que se describe en nuestro informe”, dijo Gallagher. “La transición energética es dinámica. Si 2020 es una indicación, también lo será el panorama del hidrógeno bajo en carbono ".
Los hallazgos clave del informe incluyen:
Los costos del hidrógeno verde se reducirán hasta en un 64% para 2040
Durante la última década, la demanda mundial de hidrógeno solo ha crecido un 28%, alcanzando un máximo en 2020 con 111,7 millones de toneladas métricas o 320 Mtep. A pesar del rumor, eso es pequeño en comparación con muchas otras tecnologías nuevas.
Los 10 países principales representan el 70% de la demanda mundial de hidrógeno. China y Estados Unidos representan cada uno el 21% y el 19% de la demanda, respectivamente. El refinado y el amoníaco dominan dos tercios de todos los usos de la demanda. A pesar de la discusión continua sobre movilidad, es una participación minúscula del mercado.
Si bien unos pocos países y sectores constituyen la mayor parte de la demanda mundial de 2020, 85 países requieren hidrógeno. Sin embargo, individualmente, 61 países representan menos del 1% de la demanda mundial. Esto muestra el potencial de entrar en carreteras en muchos mercados con un uso bajo de etapa.
La producción mundial de hidrógeno es producida casi exclusivamente por hidrocarburos. El hidrógeno gris, marrón y negro constituye un 99,6% combinado de la producción mundial. Entonces, aunque hay una enorme cantidad de publicidad con respecto al hidrógeno verde, apenas se registra en toda la cadena de valor para los usos del hidrógeno.
Fuente: Greentechmedia.com, Wood Mackenzie